Nacido en Cincinnati, Ohio, en 1925. Combate a los 18 años en las Filipinas durante la etapa final de la Campaña del Pacífico contra Japón. Estudios en Harvard, donde conoce a John Ashbery y se gradúa en 1948. Licenciatura y doctorado en Columbia. Se casa con Janice Elwood en 1954 y viajan juntos a Francia y a Italia durante un año. Desde 1959 se incorpora al Departamento de Inglés de la Universidad de Columbia de la que será profesor casi hasta su muerte. Su primera mujer fallece en 1981; se vuelve a casar en 1994. Muere de leucemia en 2002.
Autor de una abundante producción en la que alternan las colecciones de poemas breves y los poemas unitarios y extensos; resulta especialmente notable por el inusitado tono humorístico (desenfadado y sarcástico en ocasiones) predominante en el conjunto de su poesía.
Miembro prominente de la "Escuela de Nueva York" en su primera generación, comparte con sus compañeros John Ashbery, Frank O'Hara, James Schuyler, y Barbara Guest el movimiento poético de renovación y creatividad más intenso de la poesía norteamericana (junto con el grupo de "Black Mountain" y el "Renacimiento" de San Francisco), durante los años 50 y 60 del pasado siglo. La vinculación estrecha ente pintores y poetas de esta generación relaciona especialmente a Koch con Larry Rivers, Alex Katz o Jane Freilicher.
Principales libros: Poems (1953), Ko: or, A Season on Earth (1959), Permanently (1961), Thank You and Other Poems (1962), Poems from 1952 and 1953 (1968),When the Sun Tries to Go On (1969), The Pleasures of Peace and Other Poems (1969), Sleeping With Women (1969), The Art of Love(1975), The Duplications (1977),The Burning Mystery of Anna in 1951 (1979), From the Air (1979), Days and Nights (1982), Selected Poems 1950-82 (1985), On The Edge (1986), Seasons on Earth (1987), On the Great Atlantic Railway: Selected Poems 1950-88 (1994), One Train (1994), Straits (1998). Es autor asimismo de una abundante obra teatral, una novela, un volumen de relatos y libros de crítica y enseñanza de la escritura y la poesía (tanto para adultos como para niños).
DURMIENDO CON MUJERES
Caruso: una voz.
Nápoles: durmiendo con mujeres.
Mujeres: durmiendo en la oscuridad.
Voces: una música.
Pompeya: una ruina.
Pompeya: durmiendo con mujeres.
Hombres durmiendo con mujeres, mujeres durmiendo con mujeres, ovejas durmiendo con mujeres, todo durmiendo con mujeres.
El guardia: pidiéndote una luz.
Mujeres: dormidas.
Tú mismo: dormido.
Todo al sur de Nápoles: dormido y durmiendo con ellas.
Durmiendo con mujeres: como en los poemas de Pascoli.
Durmiendo con mujeres: como en la lluvia, como en la nieve.
Durmiendo con mujeres: a la luz de las estrellas, como si fuéramos ángeles, durmiendo en el tren, en la espuma estelar, dormido y durmiendo con ellas --durmiendo con mujeres.
Mediterráneo: una voz.
Mediterráneo: un mar. Dormido y durmiendo.
Tranvía en Oslo, durmiendo con mujeres, Trolebús de Toonerville
En Estocolmo dormido y durmiendo con ellas, en Skansen
Solo, solo con mujeres,
La lluvia durmiendo con mujeres, el cerebro del genio de ojos de perro
El hombre impávido de ojos de perro.
Durmiendo con ellas, como en Tosca
Durmiendo con mujeres y causando todos esos problemas
Como en Rumanía, como en Yugoeslavia,
Dormido y durmiendo con ellas
Antisemita, y durmiendo con mujeres,
Pro-canario, Rashomon, Shakespeare, esta noche, durmiendo con mujeres
Un gran tipo durmiendo con mujeres
Una negra manga costera, dormido con ellas
El cielo turbio, dormido y durmiendo con ellas.
Durmiendo con mujeres, como en un proyecto académico
Durmiendo con mujeres, como si la polaridad verde fuera una linea
Hasta el mar, durmiendo con mujeres
Como si los de Michigan, en una serie de calles, como si muelles de ovejas
Pudieran llegar vivas de dormir con mujeres, con los de Michigan
Islas griegas durmiendo con mujeres, Nassos, Naxos, Kos,
Dormidas con mujeres, Mykonos, miotis,
Y myosotis, durmiendo con mujeres, de ojos azules
De ojos rojos, de ojos verdes, por ventura amarillos, de ojos blancos, mujeres
Dormidas y durmiendo con ellas, azules, durmiendo con mujeres
Como en el amor, como en el mar, el rabí, dormido y durmiendo con ellas
Como si eso fuera posible, las piedras, el restaurante, dormido y durmiendo con ellas,
Durmiendo con mujeres, como si ellas fueran rodilla
Brazo y muslo dormido y durmiendo con ellas, durmiendo con mujeres.
Y el engarce iris del mar
durmiendo con mujeres
Y la píldora dietética del árbol
Durmiendo con mujeres
Y la disculpa el lerdo la vela
El gruñido: pedirte la noche, durmiendo con mujeres
Dormido y durmiendo con ellas, el árbol verde
El iris, el cisne: el edificio, con su boca abierta
Dormido con mujeres, despierto con hombre,
La luz del sol, dormido y durmiendo con ellas, el gong móvil
El ábaco, el cangrejo, dormido y durmiendo con ellas
y mudando, y el camión de mudanzas, en Londres, dormido con mujeres
E intentos, inventos para dormir con ellas
Tierras durmiendo con mujeres, hormigas con mujeres, orquestas
Ítalo-griegas o anglo-francesas
Dormidas con mujeres, dormidas y durmiendo con ellas,
El poema del escolar, la pierna tullida
Dormida y durmiendo con ellas, durmiendo con mujeres
Durmiendo con mujeres, como si fueras un purista
Dormido y durmiendo con ellas.
Durmiendo con mujeres: no hay forma conocida para el futuro
De este panorama nunca imaginado: durmiendo con un coro
De mujeres de tono agudo, dormido y durmiendo con ellas.
Tertulias, durmiendo con mujeres
Y turistas, durmiendo con ellas
Culebrón, durmiendo con mujeres; camas, durmiendo con mujeres
El universo: un surtido
El titular: una voz, durmiendo con mujeres
Al amanecer, durmiendo con mujeres, dormido y durmiendo con ellas.
Durmiendo con mujeres: un surtido, como el que ofrece un camello,
Como de una isla, dormido o durmiendo con ellas, como de Rusia,
Como de una isla, como de un sarao: un surtido de panoramas: dormido y durmiendo con ellas, como del mediodía, como de un surtido, como de una revista de variedades, como de la luz del sol, estudiante rojo, dormido y durmiendo con ellas,
Como con una orquídea, como con una oropéndola, en el colegio, durmiendo con mujeres, y tú eres ése
El que está durmiendo con mujeres, en México, durmiendo con mujeres
La tierra fantasma, los vectores, durmiendo con mujeres
El hombre del motel, el viaducto, el sol
El universo: una pregunta
El foso: una catexis
¿Qué hemos hecho? En Rodas, hombre
En Samos, perro
Durmiendo con mujeres
Bajo la lluvia, y al sol
El perro tiene un ojo rojo, estamos en noviembre
Dormido y durmiendo con ellas, durmiendo con mujeres
Este junio: un chico
Octubre: durmiendo con mujeres
El lema: un signo; el puente: una definición
Al cabrón: destruye; a la lluvia: sé un sofá.
Oh lluvia de gozo: durmiendo con mujeres, dormido y durmiendo con ellas.
Volcán, Nápoles, Caruso, dormido y durmiendo, dormido y durmiendo con ellas
La ventana, la aventada, el abetal, azul irrecuperable,
Durmiendo con mujeres, la avenada, dormido y durmiendo con ellas, el canal
Dormido y durmiendo con ellas, la pluma del águila, el tiempo que hace en la dársena, y el pegamento:
Durmiendo contigo; dormido y durmiendo contigo: durmiendo con mujeres.
Durmiendo con mujeres, aspirina encantadora, como bajo la lluvia, como en la nieve,
Dormido y durmiendo contigo: como si la ballesta, como de la luz de luna
Durmiendo con mujeres: como si el tratado, como si D'Annunzio
Dormido y durmiendo contigo, dormido con mujeres
Dormido y durmiendo contigo, dormido con mujeres, dormido y durmiendo contigo, durmiendo con mujeres
Como si el sol, como de Venecia y el "verdadero Renacimiento acababa de darse por los pelos un paseo por el
Bosque de yucas" medieval dormido y durmiendo contigo
En China, desfilando, durmiendo con mujeres
Y al sol, dormido y durmiendo contigo, durmiendo con mujeres,
dormido con mujeres, la dársena, la avenida, y el mojigato
durmiendo con mujeres, dormido con ellas.
El dios de las dunas: durmiendo con mujeres
La paloma: dormida y durmiendo con ellas
Relojes de sol durmiendo con mujeres; tejas cibernéticas dormidas y durmiendo con ellas
Nápoles: durmiendo con mujeres; la falta de aliento
Dormida y durmiendo contigo, durmiendo con mujeres
Como si yo fuera tú --idealismo lunar
Durmiendo con mujeres, elementos del escenario, durmiendo con mujeres
El silencioso viaje en autobús, durmiendo contigo.
La tarea: durmiendo con mujeres
La fuerza del desastre: durmiendo contigo
La hija del organillero: dormida con betún, luz del sol, durmiendo con mujeres
Una puerta de pino, una valentina tormentosa dormida y durmiendo con ellas
"Este mi corazón dominical" profundamente amodorrado con ellas
Ellos corren y ríen, dormidos y durmiendo con ellas
"Este mi vacío corazón" perturbadamente "ronrroneando" dormido y durmiendo con ellas,
Ellos corren riendo
al momento más próximo, ¡Oh, puertas de la eternidad!
¡Oh puertas de las jóvenes de mi época! durmiendo con mujeres
Dormidas y durmiendo con ellas, toda Nápoles dormida y durmiendo con ellas,
Venecia durmiendo con mujeres, Burgos durmiendo con mujeres, Lausanne durmiendo con mujeres, albricias a los buceadores de las profundidades
Durmiendo con mujeres, y he ahí la quema de Creta
Recibiendo el divorcio en sus dedos, púrpura durmiendo con mujeres
Y las luces rojas del amanecer, las habéis visto alguna vez, puertos verdes durmiendo con mujeres, acróbatas y peones,
No lo sabríais si yo no os lo hubiera contado dormidos con mujeres
La Via Appia Antica dormida con mujeres, dormida y durmiendo con ellas
Todos los bellos objetos, cada objeto feo, el mundo inteligente,
La arena de los espíritus, el whisky dietético, las tormentas
Durmiendo con mujeres, dormidas y durmiendo con ellas,
Durmiendo con mujeres. Y las iglesias de Antigua, durmiendo con mujeres
La piedra: una voz
La nereida: una promesa --dormir con mujeres
El frío: --una convención: durmiendo con mujeres
El carruaje: durmiendo con mujeres
El tiempo: a veces
La certeza: ahora
La concha del apuntador: durmiendo con mujeres
El tiempo y de nuevo núbil y el tiempo, durmiendo con mujeres, y el tiempo ahora dormido y durmiendo con ellas, dormido y dormido, durmiendo con mujeres, dormido y durmiendo con ellas, durmiendo con mujeres.
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Sleeping with Women
Caruso: a voice.
Naples: sleeping with women.
Women: sleeping in the dark.
Voices: a music.
Pompeii: a ruin.
Pompeii: sleeping with women.
Men sleeping with women, women sleeping with women, sheep sleeping
with women, everything sleeping with women.
The guard: asking you for a light.
Women: asleep.
Yourself: asleep.
Everything south of Naples: asleep and sleeping with them.
Sleeping with women: as in the poems of Pascoli.
Sleeping with women: as in the rain, as in the snow.
Sleeping with women: by starlight, as if we were angels, sleeping on the train,
On the starry foam, asleep and sleeping with them — sleeping with women.
Mediterranean: a voice.
Mediterranean: a sea. Asleep and sleeping.
Streetcar in Oslo, sleeping with women, Toonerville Trolley
In Stockholm asleep and sleeping with them, in Skansen
Alone, alone with women,
The rain sleeping with women, the brain of the dog-eyed genius
Alone, sleeping with women, all he has wanted,
The dog-eyed fearless man.
Sleeping with them: as in The Perils of Pauline
Asleep with them: as in Tosca
Sleeping with women and causing all that trouble
As in Roumania, as in Yugoslavia
Asleep and sleeping with them
Anti-Semitic, and sleeping with women,
Pro-canary, Rashomon, Shakespeare, tonight, sleeping with women
A big guy sleeping with women
A black seacoast's sleeve, asleep with them
And sleeping with women, and sleeping with them
The Greek islands sleeping with women
The muddy sky, asleep and sleeping with them.
Sleeping with women, as in a scholarly design
Sleeping with women, as if green polarity were a line
Into the sea, sleeping with women
As if wolverines, in a street line, as if sheep harbors
Could come alive from sleeping with women, wolverines
Greek islands sleeping with women, Nassos, Naxos, Kos,
Asleep with women, Mykonos, miotis,
And myositis, sleeping with women, blue-eyed
Red-eyed, green-eyed, yellow reputed, white-eyed women
Asleep and sleeping with them, blue, sleeping with women
As in love, as at sea, the rabbi, asleep and sleeping with them
As if that could be, the stones, the restaurant, asleep and sleeping with them,
Sleeping with women, as if they were knee
Arm and thigh asleep and sleeping with them, sleeping with women.
And the iris peg of the sea
Sleeping with women
And the diet pill of the tree
Sleeping with women
And the apology the goon the candlelight
The groan: asking you for the night, sleeping with women
Asleep and sleeping with them, the green tree
The iris, the swan: the building with its mouth open
Asleep with women, awake with man,
The sunlight, asleep and sleeping with them, the moving gong
The abacus, the crab, asleep and sleeping with them
And moving, and the moving van, in London, asleep with women
And intentions, inventions for sleeping with them
Lands sleeping with women, ants sleeping with women, Italo-Greek or
Anglo-French orchestras
Asleep with women, asleep and sleeping with them,
The foam and the sleet, asleep and sleeping with them,
The schoolboy's poem, the crippled leg
Asleep and sleeping with them, sleeping with women
Sleeping with women, as if you were a purist
Asleep and sleeping with them.
Sleeping with women: there is no known form for the future
Of this undreamed-of view: sleeping with a chorus
Of highly tuned women, asleep and sleeping with them.
Bees, sleeping with women
And tourists, sleeping with them
Soap, sleeping with women; beds, sleeping with women
The universe: a choice
The headline: a voice, sleeping with women
At dawn, sleeping with women, asleep and sleeping with them.
Sleeping with women: a choice, as of a mule
As of an island, asleep or sleeping with them, as of a Russia,
As of an island, as of a drum: a choice of views: asleep and sleeping with
them, as of high noon, as of a choice, as of variety, as of the sunlight, red
student, asleep and sleeping with them,
As with an orchid, as with an oriole, at school, sleeping with women, and you
are the one
The one sleeping with women, in Mexico, sleeping with women
The ghost land, the vectors, sleeping with women
The motel man, the viaduct, the sun
The universe: a question
The moat: a cathexis
What have we done? On Rhodes, man
On Samos, dog
Sleeping with women
In the rain and in the sun
The dog has a red eye, it is November
Asleep and sleeping with them, sleeping with women
This June: a boy
October: sleeping with women
The motto: a sign; the bridge: a definition.
To the goat: destroy; to the rain: be a settee.
O rain of joy: sleeping with women, asleep and sleeping with them.
Volcano, Naples, Caruso, asleep and sleeping, asleep and sleeping with them
The window, the windrow, the hedgerow, irretrievable blue,
Sleeping with women, the haymow, asleep and sleeping with them, the canal
Asleep and sleeping with them, the eagle's feather, the dock's weather, and the
glue:
Sleeping with you; asleep and sleeping with you: sleeping with women.
Sleeping with women, charming aspirin, as in the rain, as in the snow,
Asleep and sleeping with you: as if the crossbow, as of the moonlight
Sleeping with women: as if the tractate, as if d'Annunzio
Asleep and sleeping with you, asleep with women
Asleep and sleeping with you, asleep with women, asleep and sleeping with
you, sleeping with women
As if the sun, as of Venice and the Middle Ages' "true
Renaissance had just barely walked by the yucca
Forest" asleep and sleeping with you
In China, on parade, sleeping with women
And in the sun, asleep and sleeping with you, sleeping with women,
Asleep with women, the docks, the alley, and the prude
Sleeping with women, asleep with them.
The dune god: sleeping with women
The dove: asleep and sleeping with them
Dials sleeping with women; cybernetic tiles asleep and sleeping with them
Naples: sleeping with women; the short of breath
Asleep and sleeping with you, sleeping with women
As if I were you — moon idealism
Sleeping with women, pieces of stageboard, sleeping with women
The silent bus ride, sleeping with you.
The chore: sleeping with women
The force of a disaster: sleeping with you
The organ grinder's daughter: asleep with bitumen, sunshine, sleeping with
women,
Sleeping with women: in Greece, in China, in Italy, sleeping with blue
Red green orange and white women, sleeping with two
Three four and five women, sleeping on the outside
And on the inside of women, a violin, like a vista, women, sleeping with
women
In the month of May, in June, in July
Sleeping with women, "I watched my life go by" sleeping with women
A door of pine, a stormfilled valentine asleep and sleeping with them
"This Sunday heart of mine" profoundly dormoozed with them
They running and laughing, asleep and sleeping with them
"This idle heart of mine" insanely "shlamoozed" asleep and sleeping with them,
They running in laughter
To the nearest time, oh doors of eternity
Oh young women's doors of my own time! sleeping with women
Asleep and sleeping with them, all Naples asleep and sleeping with them,
Venice sleeping with women, Burgos sleeping with women, Lausanne sleeping
with women, hail depth-divers
Sleeping with women, and there is the bonfire of Crete
Catching divorce in its fingers, purple sleeping with women
And the red lights of dawn, have you ever seen them, green ports sleeping with
women, acrobats and pawns,
You had not known it ere I told it you asleep with women
The Via Appia Antica asleep with women, asleep and sleeping with them
All beautiful objects, each ugly object, the intelligent world,
The arena of the spirits, the dietetic whisky, the storms
Sleeping with women, asleep and sleeping with them,
Sleeping with women. And the churches in Antigua, sleeping with women
The stone: a vow
The Nereid: a promise — to sleep with women
The cold — a convention: sleeping with women
The carriage: sleeping with women
The time: sometimes
The certainty: now
The soapbox: sleeping with women
The time and again nubile and time, sleeping with women, and the time now
Asleep and sleeping with them, asleep and asleep, sleeping with women, sleep
and sleeping with them, sleeping with women.
The Pleasures of Peace and other poems, 1969
KK, The Collected poems of Kenneth Koch, Knopf, New York, 2005, pp. 165-169.
Cualquier traducción suele ser el reconocimiento de un fracaso, y más en casos como éste: Sin entrar en disquisiciones ( y se han escrito bastantes sobre este poema), la expresión "Sleeping with women" y sus variantes combinatorias van alterando su sentido en relación con el renovado contexto, cuya polisemia se incrementa en progresión al eco acumulativo de la frase inicial (además de que la técnica enumerativa y el "desgaste" de la frase nuclear lo potencien). En tal caso ¿cómo traducir dilogías o trilogías o "polilogías" del tipo "Bee", Drum", "Goat", "Mule" , etc. por sus sentidos primarios de "Abeja", "Tambor", "Cabra", "Mula", si los valores jergales, coloquiales y familiares están bailando a la vez y con ellos y otros posibles a su alrededor? ¿Las series paranomásicas como "window...windrow...hedgerow...haymow" se vierten literalmente o se intenta una alternativa, una posible serie paranomásica española iniciada en "ventana" y que dé "avena" por "heno" y "abetos" en vez de "setos"? Se ha hecho lo posible en el angosto interior de las buenas intenciones hacia un acercamiento máximo al original.
ResponderEliminarMis versiones no suelen creer en la "traducción creativa" (tiene gracia en un fan de Ezra Pound) y aunque en mi caso particular se pueda hablar de "sour grapes" (¡están verdes!) es en ejemplos como el de este poema donde reafirmo mi criterio: soy partidario de la recelosa opinión cervantina sobre la actividad traductora como traición inevitable, mal menor; considero al texto traducido como un simple "crib", un apoyo que le dé algunos ánimos al lector para que se atreva a leer el original en directo, y considero la traducción "creativa" (el género literario "traducción") como otra cosa: una modalidad de la "variatio", un poema
nuevo que prolonga la tradición de un solitario original.